Relembrando: Os Índios da América do Norte - Cheyennes " ... parte .... I .... de .... IV

Os sioux e os cheyennes não falavam a mesma língua, mas sempre foram povos amigos. Tinham muitos aspectos dos costumes e da vida social em comum e provinham da região dos Grandes Lagos, que haviam deixado muito tempo antes de tornarem-se guerreiros e caçadores nas grandes pradarias. Até o nome dos cheyennes foi dado pelos sioux, que os chamavam de sha-hi-ye-na , ou seja "povo da lingua estrangeira ". Mesmo assim, não havia problemas de compreensão. Para se entenderem bastava a linguagem dos sinais, um tipo de idioma mímico usado por todos os povos das pradarias. Os cheyennes, no entanto, preferiram se auto-intitular tsis-tis-tas ("o povo magnífico ").

Um mercador francês em negócios com eles costumava dizer que os cheyennes eram o povo mais independente e feliz de todas as tribos do leste das Montanhas Rochosas. "Guerra, mulheres e caça são suas ocupações preferidas, e isso eles tem de abundância", disse ele. Também típicas das planícies eram as sociedades de guerreiros. Entre os cheyennes haviam os soldados do cão, os soldados das lanças curvas e os soldados da corda do arco. Ás vezes, desenvolviam um serviço de polícia armada no interior dos vilarejos e garantiam a defesa nos momentos de perigo.

Havia ainda um grupo completamente particular : o da sociedade dos contrários, no qual estavam indivíduos possuídos por forças sobrenaturais. Seus membros viviam subvertendo os costumes habituais da vida cotidiana : lavavam-se com areia e enxugavam -se com águ; se queriam dizer "não", diziam "sim" ; cavalgavam de costas , empunhando o arco com a flecha voltada para si, etc... Para os índios, ser um contrário era considerado uma honra (os loucos e as pessoas bizarras estavam em contato direto com a divindade ), mas, de qualquer maneira, não o seriam por mais do que um período determinado.