RELEMBRANDO ......."James Rhodes " (Máquina de Combate)

Atuando como piloto da marinha dos Estados Unidos da América, no sudoeste asiático, durante o envolvimento americano no Vietnã, o tenente James Rhodes, foi atingido por foguetes inimigos em pleno vôo. Após efetuar uma aterrissagem forçada, Rhodes se viu perdido no coração de uma floresta úmida, cerrada e quente. A artilharia estava muito próxima e o helicóptero não podia ser reparado. Ele foi soldado, viu a guerra de perto e se tornou o braço direito de Anthony Stark.....

Qualquer soldado estaria fadado á morte nessas condições. Mas um inesperado encontro trouxe a salvação para o jovem tenente. Caminhando com dificuldade, emergiu na floresta um homem de ferro. Era Tony Stark, o milionário industrial que fora capturado pelos vietcongues, após ter sido atingido pelos fragmentos de uma explosão. Stark, com um estilhaço alojado no peito próximo ao coração, só permanecia vivo graças ao projeto desenvolvido por ele e por um velho cientista, durante as semanas de cativeiro.

James Rhodes não sabia dessa história, como também não sabia quem estava dentro da armadura. Por isso, disparou contra o recém-chegado. Mas logo percebeu que as balas eram inúteis. Stark, sem revelar seu verdadeiro nome, identificou-se como sendo um cidadão americano e pediu o apoio do piloto para recarregar o sistema elétrico da armadura com as baterias da aeronave avariada. Assim , o Homem de Ferro (usando o traje quem foi o primeiro de uma série), cruzou as florestas asiáticas ao lado de seu novo amigo .

Juntos,eles roubaram um helicóptero, destruiram a artilharia inimiga e alcançaram o acampamento americano. O Homem de Ferro, então despediu-se de Rhodes e lhe disse que um amigo chamado Tony Stark iria procura-lo, antes da viagem de volta aos EUA. Quando o jovem tenente saiu da marinha, aceitou trabalhar como piloto para Stark, sem saber,entretanto,que o industrial e o Homem de Ferro eram a mesma pessoa. Hoje, o ex-soldado não é apenas um funcionário ... é o braço direito do Vingador Dourado.