RELEMBRANDO ...."Péricles - O Amigo da Onça " ..........Parte..... I ... de......II..........

Péricles de Andrade Maranhão, o famoso criador de "O Amigo da Onça", suicidou-se no último dia do ano de 1.961. Escreveu cartas justificando o seu gesto, fechou todo o apartamento e asfixiou-se com gás de cozinha. Mesmo assim, não resistiu ao seu espírito de humor. Colocou na porta de entrada um aviso escrito á mão :"Não risquem fósforos". Originário de Recife, Péricles começou a desenhar na revista do Colégio Marista, onde estudava. Em 1.942, no peito e na coragem, um rolo de desenhos e uma carta de apresentação do seu amigo e jornalista Aníbal Fernandes (do Diário de Pernambuco), Péricles chegou ao Rio de Janeiro.

Apresentou-se a Leão Gondim de Oliveira, diretor da revista O Cruzeiro e tornou-se um dos colaboradores mais moços daquela publicação. Começou trabalhando em quadrinhos, um típico personagem carioca, chamado Oliveira, o Trapalhão. Oliveira era um português bigodudo, que tinha como companheiro de trapalhadas um negro, com jeito e camisa listrada de malandro, Laurindo. Publicadas inicialmente pelo Diário da Noite, as histórias de Oliveira chegaram também O Guri, revista infanto-juvenil, editada por O Cruzeiro.

Em 1.943, já com um estilo bem desenvolvido, Péricles resolveu criar um personagem humoristíco fixo para O Cruzeiro, cuja circulação semanal já era muito boa. A idéia partiu de uma anedota comum na época. Dois caçadores conversavam num acampamento na floresta. - O que você faria se uma onça aparecesse na sua frente? ´- Ora, dava um tiro nela.- Mas, se você não tivesse nenhuma arma de fogo ? - Bem,então eu matava ela com meu facão.- E, se você estivesse sem facão? - Apanhava um pedaço de pau. - E se não tivesse nenhum pedaço de pau? - Subiria na árvore mais próxima. - E se não tivesse nenhuma árvore ? - Sairia correndo. -E se você estivesse paralisado pelo medo? Então, o outro, já irritado, retruca: -Mas, afinal, você é meu amigo ou amigo da onça?